Le Ballon d'Or France football sera remis le 2 décembre prochain, vous y croyez ?
Tous les footballeurs rêvent du Ballon d'Or, je ne suis pas une exception. Beaucoup de noms reviennent. Je laisse le soin au jury qui prendra la décision finale.
Plusieurs titres Fifa The Best ont été attribués à d'autres joueurs en septembre et pas à vous. Vous n'en parlez pas, vous ne le montrez pas, mais on imagine votre profonde déception, non ?
Déception ? (Rires) Pas du tout, pas du tout ! Je l'ai dit, je vais le répéter : les joueurs qui ont été nommés ont fait une saison très belle aussi, exceptionnelle. C’est un signal fort pour moi pour que je me donne à fond, que ce soit à l'entraînement ou sur le terrain, pour que je puisse être choisi un jour.
« Le racisme n’a pas sa place dans le foot »
Et le joueur africain de l'année décerné par la CAF, pensez-vous que ce sera la bonne pour vous cette fois ?
C'est la même chose que pour le Ballon d'Or France Football. J'ai eu la chance d'être sur le podium à trois reprises . Je vais continuer à me battre pour terminer tout en haut, sur la plus haute marche. Je ne peux pas vous dire que cette année est la bonne. Mais je me battrai jusqu'au bout.
Vous avez été appelé par le sélectionneur du Sénégal, Aliou Cissé pour disputer les deux premiers matches comptant pour les éliminatoires de la CAN 2021. Après la finale 2019 perdu (0-1) face à l’Algérie, l’ambition est de remporter enfin le trophée en 2021 ?
Je pense qu’il est un peu tôt de parler de gagner la CAN 2021, même si on sait que c’est le rêve absolu de tous les Sénégalais. On y travaille et une fois à la CAN, on y sera pour gagner. Mais avant, il y a d’abord les qualifications et ce premier match contre le Congo à domicile (le 13 novembre à Thiès) qu’il faut remporter.
Ce match se jouera à Thiès (70 km de Dakar). Pour vous qui avez l’habitude de bonnes pelouses en Europe, qu’est-ce que cela vous fait d’évoluer sur celle du stade Lat Dior qui ne ressemble pas à celle d’Anfield de Liverpool ?
Je trouve d’abord que c’est une bonne chose de décentraliser les matches de l’équipe nationale. La sélection appartient à tout le monde. Thiès nous a réussi d’ailleurs la dernière fois quand on a joué contre Madagascar (2-0), on va essayer de faire la même chose contre le Congo. Vous savez même si la pelouse n’est pas aussi bonne qu’à Anfield, on n’a pas le choix, on va faire avec. J’en profite d'ailleurs pour lancer un appel à nos autorités pour qu’ils mettent en place une pelouse plus praticable.
Une dernière question, votre compatriote Kalidou Koulibaly a été une nouvelle fois victime de cris racistes ce week-end en Italie lors du match AS-Naples. Qu'est-ce que cela vous inspire ?
C’est déplorable ! Le racisme n’a pas sa place dans le foot, je pense qu’il est temps que cela s’arrête. Nous sommes tous égaux.
Propos recueillis par Babacar Fall
Tous les footballeurs rêvent du Ballon d'Or, je ne suis pas une exception. Beaucoup de noms reviennent. Je laisse le soin au jury qui prendra la décision finale.
Plusieurs titres Fifa The Best ont été attribués à d'autres joueurs en septembre et pas à vous. Vous n'en parlez pas, vous ne le montrez pas, mais on imagine votre profonde déception, non ?
Déception ? (Rires) Pas du tout, pas du tout ! Je l'ai dit, je vais le répéter : les joueurs qui ont été nommés ont fait une saison très belle aussi, exceptionnelle. C’est un signal fort pour moi pour que je me donne à fond, que ce soit à l'entraînement ou sur le terrain, pour que je puisse être choisi un jour.
« Le racisme n’a pas sa place dans le foot »
Et le joueur africain de l'année décerné par la CAF, pensez-vous que ce sera la bonne pour vous cette fois ?
C'est la même chose que pour le Ballon d'Or France Football. J'ai eu la chance d'être sur le podium à trois reprises . Je vais continuer à me battre pour terminer tout en haut, sur la plus haute marche. Je ne peux pas vous dire que cette année est la bonne. Mais je me battrai jusqu'au bout.
Vous avez été appelé par le sélectionneur du Sénégal, Aliou Cissé pour disputer les deux premiers matches comptant pour les éliminatoires de la CAN 2021. Après la finale 2019 perdu (0-1) face à l’Algérie, l’ambition est de remporter enfin le trophée en 2021 ?
Je pense qu’il est un peu tôt de parler de gagner la CAN 2021, même si on sait que c’est le rêve absolu de tous les Sénégalais. On y travaille et une fois à la CAN, on y sera pour gagner. Mais avant, il y a d’abord les qualifications et ce premier match contre le Congo à domicile (le 13 novembre à Thiès) qu’il faut remporter.
Ce match se jouera à Thiès (70 km de Dakar). Pour vous qui avez l’habitude de bonnes pelouses en Europe, qu’est-ce que cela vous fait d’évoluer sur celle du stade Lat Dior qui ne ressemble pas à celle d’Anfield de Liverpool ?
Je trouve d’abord que c’est une bonne chose de décentraliser les matches de l’équipe nationale. La sélection appartient à tout le monde. Thiès nous a réussi d’ailleurs la dernière fois quand on a joué contre Madagascar (2-0), on va essayer de faire la même chose contre le Congo. Vous savez même si la pelouse n’est pas aussi bonne qu’à Anfield, on n’a pas le choix, on va faire avec. J’en profite d'ailleurs pour lancer un appel à nos autorités pour qu’ils mettent en place une pelouse plus praticable.
Une dernière question, votre compatriote Kalidou Koulibaly a été une nouvelle fois victime de cris racistes ce week-end en Italie lors du match AS-Naples. Qu'est-ce que cela vous inspire ?
C’est déplorable ! Le racisme n’a pas sa place dans le foot, je pense qu’il est temps que cela s’arrête. Nous sommes tous égaux.
Propos recueillis par Babacar Fall
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